Анри Данглар, владелец модного, но, увы, разорившегося кафе "Китайский шатер", былую популярность хочет воскресить с помощью устаревшего канкана. Нужно только найти простушек, способных лихо задирать ножки, и открыть на Монмартре заведение под названием "Мулен Руж". Но в дело вмешиваются чувства, и все идет наперекосяк...Из всех картин великого Жана Ренуара эта - самая легкая и незатейливая. Большой патриот и энтузиаст увеселительных заведений, французский классик снял совершенно вымышленную историю о возрождении в 1900-м году когда-то крайне модного традиционного французского канкана силами некоего Данглара, прототипом которого был в свое время основатель "Мулен Руж" Циглер. "Этот фильм - оммаж всей нашей профессии, я имею в виду зрелища в широком смысле" - написал Ренуар в своей автобиографии. В музыке Жоржа Ван Париса можно узнать популярные мелодии начала 20-го века, а множество реальных величин французского шоу-бизнеса 50-х замаскировано под звезд Бель-Эпок. Режиссеру удалось собрать вокруг Жана Габена замечательных актеров, а в изобразительном решении фильма легко угадываются полотна импрессионистов - Тулуз-Лотрека, Дега и, конечно же, Огюста Ренуара - отца режиссера